平家滅亡の経済学、日宋貿易の真相 （5/6）

博多綱首は日本と宋を往復する生活でかなり在地化が進んでおり、なかには日本人女性を妻とする者もいました。(*2)

　その博多綱首たちが、宋から輸出し、船で運び、それを日本へ輸入してくれるわけですから、日本側に運送のリスクはなく、また信用力を把握しづらい中国と直に取引する必要もない。

　つまり、「4.シー･ペリル(海固有の危険)」はもちろんのこと、「2.信用リスク」も博多綱首が負ってくれた、というわけです。

　しかし、ここで一つの疑問が出てきます。

　貿易における大きなリスクはすべて宋商人が負っている･･･となれば、そこから莫大な利益を得るのは日本人ではなく宋商人、ということになってしまいます。

　当時の日本人はなぜ、自らリスクをとって貿易に参加する、という手段をとらなかったのでしょうか。

江戸時代より前の「鎖国」

　日本人がこの貿易に参加できなかった理由、それは894年の菅原道真による遣唐使の廃止以降、朝廷が内向きな外交に終始した結果、大きな船を作る造船術や、安全に外洋を渡るための航海術が発達しなかったためです。

　また平安中期以降は、宋などからくる海外商人の人数を限定して受け入れる制限貿易や、日本人が海外に出ることを厳しく禁じる「渡海の禁」など、完全ではないものの江戸時代の鎖国に近い政策を行っていました。

　一方、隣の朝鮮半島の王朝･高麗は貿易に積極的でした。

(*2)博多綱首の代表的な人物としては、鎌倉時代に登場する謝国明が有名です。日本人を妻とし、年越し蕎麦や鍼(はり)の元祖としても伝えられています。2001年の大河ドラマ『北条時宗』では北大路欣也さんが演じていました。

以上は「現代ビジネス」より